Den pensionerade kriminalkommissarien Rebus kontaktas av en kvinna vars dotter försvann för många år sedan. I början är han ointresserad av fallet, men så småningon väcks intresset till liv och han börjar på egen hand utreda fallet.

Det visar sig att fler kvinnor saknas i samma område och att någon skickat mystiska sms och bilder till de försvunna kvinnornas anhöriga och vänner. John Rebus håller sig inte alltid på sätt sida av lagen. Frågan är om han lyckas göra det den här gången?